Vynikal dobrým čítaním hry, skvelým výberom miesta medzi žrďami, nebojácnymi výbehmi z bránkoviska a úžasným citom pre riešenie nebezpečných situácií. Svojím jedinečným brankárskym štýlom inšpiroval ostatných brankárov svojej doby. Bol jedným z najdôležitejších hráčov FC Barcelona 20. rokov 20. storočia.
Hoci bol náhradou za skvelého brankára Ricarda Zamoru, ktorý odišiel do Espanyolu, stal sa viac ako len jeho nástupcom. Vďaka svojmu výnimočnému talentu sa stal brankárskou legendou klubu. Ferenc Plattkó, prezývaný „Oso rubio de Hungría“, čo v preklade znamená „Blonďavý medveď z Maďarska“.
Začiatky
Ferenc Plattkó, tiež známy ako Franz Platko Kopiletz či Francisco Platko, sa narodil 2. decembra 1898 v Budapešti, vo vtedajšom Rakúsko-Uhorsku. Futbalovo vyrástol v rodnej Budapešti, kde hrával za miestny klub Vasas, s ktorým v roku 1917 podpísal prvý profesionálny kontrakt.
O dva roky neskôr sa rozhodol presťahovať do druhej metropoly bývalej Rakúsko-Uhorskej monarchie do Viedne, kde krátko pôsobil v klube WAC. Následne sa vrátil do Vasas SC, aby krátko na to prestúpil do tímu maďarského majstra MTK Hungária FC, kde odohral dve sezóny 1920/21 a 1921/22, s krátkym intermezzom v srbskom tíme KAFC z mesta Kula. V tomto období častejšie striedal tímy, akoby hľadal miesto, kde by bol futbalovo naozaj spokojný.
Príležitosť na naplnenie spokojnosti a detského sna hrať vo veľkom tíme na seba nenechala dlho čakať. Maďarský tím MTK Hungária FC, ktorý obhájil majstrovský titul, sa vydal na krátke turné, aby zmeral svoje sily s tímom z inej krajiny. V decembri 1922 odohral dve stretnutia v Katalánsku s FC Barcelona, ktoré síce výsledkovo nezaujali, keďže oba skončili 0-0. To čo však upútalo pozornosť katalánskej strany bol brankár maďarského tímu, Ferenc Plattkó.
Vedenie klubu, tréner i fanúšikovia si priali, aby Plattkó prestúpil do Barcelony a nahradil odchádzajúceho Zamoru, ktorého zámerom bolo prestúpiť k mestskému rivalovi do Espanyolu. Plattkó sa rozhodol, že do Barcelony pôjde a následne bol jeho prestup zrealizovaný.
V Barcelone
V drese Blaugranas debutoval 27. mája 1923 v nenáročnom priateľskom zápase proti novozélandskému tímu Bishop Auckland, ktorý skončil víťazstvom katalánskej strany 5-0. Jeho príchod z Maďarska bol zrealizovaný neskoro na to, aby FC Barcelona mohla pomýšľať na zisk katalánskeho titulu či víťazstvo Copa del Rey, ktoré v tom roku pripadli tímom CD Europa a Real Unión. S príchodom Ferenca sa však mali udiať pozitívne zmeny, ktoré ovplyvnili zisk rôznych trofejí v nasledujúcich rokoch.
Medzi výnimočné sezóny v histórii klubu patrí sezóna 1924/25. Blaugranas vyhrali všetky domáce zápasy majstrovstiev Katalánska a vo všetkých týchto zápasoch chránil barcelonskú svätyňu Platko. V 15 zápasoch dostal iba 11 gólov. Skvelá forma ho predurčovala, aby bol hlavným brankárom aj v Copa del Rey. Barcelona postupne prechádzala cez všetkých svojich súperov, najprv uštedrili prehru Valencii a Zaragoze. V semifinále bol ich súperom kastílsky klub Atlético Madrid. Rojiblancos rovnako neboli schopní zastaviť rozbehnutú Barcelonu, hoci ju poriadne potrápili. Hrali sa až tri zápasy, keďže v tom období sa zápasy nepredlžovali a neplatilo pravidlo o góloch strelených na súperovom ihrisku. Vo finále čelil Barcelone baskický klub Arenas Club de Getxo. Najväčším problémom pre Baskov sa ukázal barcelonský brankár Platko, ktorému neboli schopní streliť žiaden gól. Blaugranas naopak strelili dva góly a získal vytúžený pohár.
Nasledujúca sezóna bola veľmi podobná. Medzi tyčami barcelonskej svätyne stál Platko a počínal si skvelo celú sezónu. Barcelona sa opäť dostala až do finále Copa del Rey, kde sa stretla s minuloročným semifinalistom Atléticom Madrid. Finále sa však nevyvíjalo podľa predstáv Kataláncov, keď po 60. minútach prehrávali 0-2. Zdalo sa že, hráči Atlética našli recept ako prekonať Platka v barcelonskej bráne a obhajoba titulu sa vzďaľovala. Našťastie sa prebudili aj barcelonskí útočníci a strelili v rozpätí dvoch minút dva góly. Najprv vyrovnával Samitier v 62. minúte a v 63. minúte Just zrovnal stav na 2-2. Platko zlepšeným výkonom už nepustil za svoj chrbát ani jednu strelu a v 112. minúte predĺženia strelil víťazný gól Paulino Alcantara.
V rokoch 1923 až 1930 čiže v dobe, keď bol Platko v bráne Barcelony, získal klub trikrát Copa del Rey, šesťkrát vyhral majstrovstvá Katalánska a vyhral aj úplne prvý titul v La Lige v roku 1929. S Platkom v bráne bola Barcelona výnimočne úspešná, prežívala Zlatú éru a pre fanúšikov sa stal Platko nezabudnuteľným.
„Blonďavý medveď“
Platkova popularita dosiahla vrchol po zápase hranom v Santanderi 20. mája 1928. Bol to prvý zápas finále Copa del Rey, v ktorom Barcelona čelila baskickému Realu Sociedad zo San Sebastianu. Tento zápas bol plný tvrdých stretov a faulov. Podľa dobových správ to bol drsný zápas.
Platko vidiac, že súperov útočník ide sám na bránu, aby strelil gól sa mu rýchlo a zbesilo vrhol pod nohy, čo spôsobilo, že dostal silný úder do hlavy a upadol do bezvedomia, ale stále držal ruky vo vzduchu a v nich pevne stískal loptu. Po tomto zákroku bol ošetrovaný, napriek tomu sa však vrátil na ihrisko, síce so zranenou a obviazanou hlavou, ale dokončil tento zápas.
Jeho odvážny čin hlboko zapôsobil na fanúšikov Barcelony. Spisovateľ Rafael Alberti bol tak silne dotknutý jeho statočnosťou, že na Platkovu počesť neskôr napísal báseň. Preklad úryvku z tejto básne uvádzame nižšie:
Óda na Platka
Nikto nezabudne, Platko,
nie, nikto, nikto, nikto,
blonďavý medveď z Maďarska.
Ani more,
ktoré pred tebou vyskočilo bez schopnosti sa ubrániť
Ani dážď. Ani vietor, ktorý silne buráca.
Ani more, ani vietor, Platko,
zakrvavený blonďavý Platko,
brankár v prachu dostal ranu.
Nie nikto, nikto, nikto.
Modré a biele dresy vo vzduchu,
skutočné dresy,
súper ide proti tebe, letí, ťahá ťa.
Platko, Platko v bezvedomí,
zranený blonďavý Platko,
tiger z inej krajiny vzplanie v tráve.
Ty si legenda, Platko, zranená legenda,
jedinečná legenda, obviazaná legenda.
Aj novinár Carles Sindreu venoval Platkovi kaligram: „Z rozbitými ústami je to irónia, muž to ubránil.“ Tento kaligram bol napísaný krátko pred dokončením jeho knihy „Osvietenie a básne“, v ktorej bol publikovaný. Spolu s týmto kaligramom v knihe bol aj ďalší, venovaný Josepovi Samitierovi.
Platko ukončil svoju hráčku kariéru v tíme Recreativo Huelva v roku 1931 a krátko na to začal trénovať.
Tréner
Začínal vo francúzskych tímoch FC Mulhouse (1932/33) a Racing Club de Roubaix (1933/34). V sezóne 1934/35 sa vrátil do FC Barcelona a napriek tomu, že v jej priebehu vyhral s tímom majstrovstvá Katalánska, nenaplnil veľké očakávania vedenia klubu, keďže v Copa del Rey vypadol s tímom Levante a v La Lige skončil až šiestom mieste. Celkom logicky bol nahradený Patrickom O'Connellom.
Na trénerskú stoličku v FC Barcelona sa opätovne vrátil približne po dvoch dekádach v sezóne 1955/56. Pod jeho vedením a v tíme s hráčmi ako Laci Kubala, Luis Suárez vyhral 10 po sebe idúcich zápasov v La Lige. Tento rekord bol neprekonaný do roku 2005. Napriek tejto skvelej víťaznej sérii Barcelona skončila na druhom mieste v La Lige až za Atléticom Madrid a na Platkovo miesto zasadol Domènec Balmanya.
Počas obdobia medzi prvým a druhým pôsobením na lavičke FC Barcelona trénoval chvíľku v Európe, v Portugalsku. Následne sa však sťahoval do Južnej Ameriky. V roku 1939 trénoval čílske Colo-Colo, klub z hlavného mesta a priviedol ho k majstrovskému titulu. Následne bol v argentínskom tíme River Plate, aby sa o rok vrátil do Čile a priviedol Colo-Colo k druhému titulu. Po týchto úspechoch prijal miesto trénera čílskeho národného tímu, v ktorom pôsobil do roku 1945.
Trénoval aj iné čílske kluby, ako Club Magallanes, Santiago Wanderers. V roku 1949 prijal ponuku argentínskeho tímu Boca Juniors. V roku 1953 sa po tretíkrát vrátil do klubu Colo-Colo a vyhral s ním tretí raz majstrovský titul.
Legendárny brankár
Keď 2. decembra 1982 zomrel v Santiagu v hlavnom meste Čile, zomrela veľká brankárska legenda FC Barcelona. Začínal skromne v rodnej Budapešti. Z malých začiatkov sa vypracoval na jedného z najlepších, ktorý kedy stáli medzi troma žrďami.
Jeho charakteristickým rysom bola nebojácnosť. Takto si ho pamätajú fanúšikovia FC Barcelona. Odvážny Ferenc Plattkó je nezmazateľne spojený s históriou klubu. A ako napísal Rafael Alberti „Nikto nezabudne, Platko, nie, nikto, nikto, nikto, blonďavý medveď z Maďarska.“
