Za siedmimi horami a siedmimi lesmi... aj Leo Messi bol kedysi v hľadáčiku Espanyolu. O situácii z roku 2005 porozprával Pablo Zabaleta, argentínsky obranca, ktorý v tom čase hrával za tím Los Pericos.
Pablo Zabaleta je v súčasnosti asistentom Sylvinha pri reprezentácii Albánska. Argentínčan pôsobil v Espanyole v sezónach 2005/06 až 2007/08. V nedávnom rozhovore pre After de Post United 40-ročný Zabaleta prezradil príbeh o záujme Espanyolu o Lea Messiho v časoch, keď ešte nebol hviezdou Barcelony.
"Espanyol sa vtedy pohyboval tým smerom a, samozrejme, prišli za mnou, pretože vedeli, že sa s Leom poznám a že s ním budem na majstrovstvách sveta do 20 rokov. Bola tam ešte otázka, že Barça mala v tom čase už všetky miesta pre hráčov mimo Európskej únie obsadené v prvom tíme, takže Messi – po tom šampionáte a po tom, čo už vtedy ukázal – nemohol hrať ani za juniorov, ani za rezervu."
"V istom zmysle bol už hráčom, ktorý mal patriť priamo do prvého tímu Barcelony. Ale pamätám si, že keďže tie miesta boli už obsadené a vznikol tým problém v prvom mužstve, Espanyol sa začal v tejto veci trochu hýbať," spomína Zabaleta.
Bývalý obranca pokračuje: "Ľudia z klubu mi hovorili: 'Keďže máš s ním dobrý vzťah, myslíš si, že by sme mohli niečo urobiť, aby mohol Messi prísť hrať do Espanyolu?' A tak sa pokúšali zistiť, či existuje – neviem – nejaká cesta, ktorou by Espanyol mohol otvoriť dvere."
Záver tohto príbehu je však všetkým známy – k ničomu takému nikdy nedošlo: "Barça zareagovala tak rýchlo, že nebola ani len iskierka šance, že by sa niečo také mohlo stať. Klub sa samozrejme nechystal pripustiť, že by stratil hráča takéhoto kalibru a dovolil mu odísť do iného tímu – tým skôr k mestskému rivalovi."
"A poviem ešte viac – nielen do Espanyolu, ale do akéhokoľvek iného klubu v Španielsku. Pretože ak máš takého hráča, akým bol on, nesmieš ho stratiť – musí ísť priamo do prvého tímu. Myslím si teda, že neexistovala ani najmenšia možnosť, aby Leo mohol vtedy z Barcelony odísť," uzavrel Zabaleta.
zdroj: mundodeportivo.es
foto: X/FCB
Diskusia