Pred utorkovým súbojom s PSG panovali opodstatnené obavy, ako mladý Xavi Espart zvládne konfrontáciu s európskym gigantom pri svojom vôbec prvom štarte v základnej zostave Barcelony v Lige majstrov.
Zvlášť po tom, čo defenzíva Blaugranas horela cez víkend v lige proti Betisu. 19-ročný talent však všetky očakávania fanúšikov aj expertov doslova prekonal.
Espart je síce obrovským zjavom úvodu tejto sezóny v drese Barcelony, no v doterajších dvoch dueloch ligovej fázy proti Feyenoordu a Galatasarayu neodohral ani minútu. Voľbou číslo jeden na pravom kraji obrany bol João Cancelo a z lavičky naskakovali iní hráči. V minulom ročníku si odchovanec pripísal len krátke minúty z lavičky v dvoch dueloch s Newcastlom. Pravý bek teda nemal prakticky žiadne skúsenosti s veľkou európskou scénou, a hneď musel čeliť Kvaracchelijovi a ďalším ofenzívnym esám úradujúceho šampióna.
Dominancia v osobných súbojoch aj chladnokrvný gól
Espart sa tejto mimoriadne náročnej úlohy zhostil fantasticky – a to najmä v kontraste so svojimi defenzívnymi kolegami. Kým barcelonská obrana mala obrovské problémy a prepadávala, 19-ročný mladík obstál na výbornú.
Espart vyhral najviac osobných súbojov zo všetkých obrancov na trávniku (5), pričom v celkovom poradí na ihrisku mali viac len Lamine Yamal a Désiré Doué. Nikto nezaznamenal viac úspešných obranných zákrokov (3). K tomu pridal 85-percentnú úspešnosť prihrávok a jedno kľúčové zakončenie.
V osobných minisúbojoch s Kvaracchelijom pôsobil mimoriadne isto. Bol neustále v strehu, nedovolil súperovi obchádzať ho a zasahoval s chladnou hlavou. Predviedol aj niekoľko odvážnych výpadov do útoku. V prvom polčase ho ešte stihol dostihnúť vracajúci sa Lucas Hernández, no po zmene strán už nedal nikomu šancu, unikol obrane a chladnokrvne vyrovnal na 2:2.
Dokonalé déjà vu po dvanástich mesiacoch
Zaujímavosťou je, že navlas rovnaký kúsok sa mu proti PSG podaril presne pred rokom. Dňa 1. októbra nastúpila Barça proti parížskemu celku v mládežníckej Lige majstrov (UEFA Youth League) a Espart vtedy gólom na 2:1 rozhodol o víťazstve Blaugranas.
O dvanásť mesiacov neskôr zložil skúšku dospelosti medzi absolútnou svetovou elitou na seniorskej scéne. Urobil ďalší obrovský krok k tomu, aby sa natrvalo usadil v špičkovom futbale, a potvrdil, že Barcelona urobila správny krok, keď v ňom videla stabilného člena prvého tímu.
autor: Lukáš Janok | spracované na základe info z fcbarca.com
foto: X/FCB
Diskusia